その後も何回か引っ越しをし、一時期はアメリカに住んでいました。
アメリカでの住まいは、庭もベランダもないアパート。
アメリカ暮らしは短期間だからと、ペットを飼うのも植物を育てるのも我慢しようとしましたが、
友人を夕食に招いた際に持ってきてくれた胡蝶蘭の鉢植えで、その我慢ももう限界に...。
地元の蘭展やガーデニングショップ巡りが始まり、少～しずつ植物が増えていきました。
胡蝶蘭、レプトテス、バンダ、セイデンファデニア・ミトラータ、チランジアたちがいましたが、みんな流木付けやバスケット植えのハンギング。
アパートには使っていないシャワールームが１つあったので、「お風呂入るから、植物どかして～！」と言われることもなく、せっせとシャワールームにハンギングの植物たちを運んでは水やりをし、しばらくしたらリビングに戻す、ってやってました。
でも、やっぱり面倒くさい...。
「ハンギングはしたい。でも、リビングでこのまま水やりをしたい！」と思い、ネットで探しまくって見つけたのがオーキトップでした。
アメリカに、ドイツから輸入して販売している園芸店があったのです。
しかしそこで、また問題が。
オーキトップ、お高い…。当時専業主婦だった私に、５個も６個も買えるようなお値段じゃない…。
というわけで、しばらくおあずけに。
で、とうとうオーキトップを買ったのは、
子どもの習い事の先生のお宅に、高芽が立派に育っていた胡蝶蘭を見かけ、「どうすればいいか、分からなくて。」と言う先生に代わり、高芽を外して植え替えてあげることになった時。
ちょうど帰国間近だったので、お別れのギフトとして親株と高芽をそれぞれオーキトップに植えてプレゼントしました。
その際、３週間程私が自宅でお世話しましたが、ハンギングした蘭にリビングで水やりができる素晴らしさを実感！
帰国して植物育てを再開しても、ずーっとオーキトップを忘れられずにいました。
（次回に続けます）
